Польза какао для сердца и работы мозга

70,444 Просмотры

Доктор Майкл Мюррей Опубликовано 23 февраля 2023

Бобы какао являются источником, возможно, самого волшебного и любимого продукта на Земле, — шоколада. Научное название какао — Theobroma cacao, и не зря, ведь «теоброма» в буквальном смысле означает «пища богов». И хотя шоколад является самым популярным и любимым продуктом, который получают из какао-бобов, еще более здоровым вариантом является сырой порошок какао.

Как производится порошок какао?

Для получения какао-порошка сырые бобы какао просто подвергаются холодному прессованию для удаления жира, а оставшиеся твердые частицы измельчаются в мелкий порошок.

В чем разница между cacao и cocoa?

Cacao — это какао-бобы, которые не были обжарены. Они содержат все полезные питательные вещества и полезные соединения сырых какао-бобов за вычетом жира. Cocoa — обжаренные (переработанные) какао-бобы, из которых производят в том числе какао-порошок. Однако cacao тоже может быть в виде порошка, то есть и cacao, и cocoa могут выглядеть одинаково, но быть разными продуктами. При изготовлении какао-порошка из cocoa удаляется до 90% питательных веществ и полезных соединений, содержащихся в сырых какао-бобах.

Такой порошок производится из какао-бобов, которые ферментируются, высушиваются и обжариваются при высокой температуре. При голландском методе обработки бобы сначала промывают ощелачивающим раствором, содержащим карбонат калия, карбонат натрия и (или) гидроксид натрия. Цель такого способа — удалить горькие компоненты, которые еще больше снижают полезные свойства.

Голландский процесс снижает общее содержание флавоноидов на 60%. Бобы измельчаются в пасту для удаления какао-масла с подщелачиванием или без него. Оставшиеся твердые частицы измельчаются в мелкий порошок. В процессе изготовления какао-порошка питательные вещества и полезные свойства значительно теряются.

Какао богато флавоноидами

Полезные свойства сырого какао-порошка обусловлены, прежде всего, содержанием флавоноидов, которые составляют до 48% сухого веса какао-бобов. Для сравнения, переработанный какао-порошок содержит только 10% флавоноидов. Пятнадцать граммов (примерно две столовые ложки) сырого порошка какао обеспечивают более 400 мг флавоноидов, в то время как те же 15 граммов переработанного какао-порошка могут содержать только 78 мг.

Основные флавоноиды в порошке какао — флаванолы, как в зеленом чае, и проантоцианидины, как во многих ягодах, экстрактах виноградных косточек и сосновой коры.

В какао также есть соединения, которые повышают усвоение флавоноидов. В основном это уникальное соотношение полезных для сердца насыщенных жиров, которые не повышают уровень холестерина. Содержащаяся в какао пребиотическая пищевая клетчатка также способствуют благотворному влиянию на состав кишечного микробиома, усиливая всасывание полифенолов.

Какао-порошок также богат питательными веществами, способствующими здоровью сердца, такими как магний и аргинин, который вырабатывает в кровеносных сосудах соединение оксид азота, помогающее контролировать их работу и предотвращать образование тромбов.

Польза какао для здоровья

Большинство научных исследований продуктов, содержащих флавоноиды какао, посвящены влиянию какао на здоровье мозга и сердца. А вот и краткий перечень этих полезных свойств:

Усиливает приток крови к мозгу.
Улучшает работу мозга за счет улучшения сигнальных путей, которые способствуют улучшению плотности нейронных связей.
Улучшает слизистую оболочку сосудов.
Защищает от окислительного повреждения холестерина и выстилающей артерии оболочки.
Предотвращает чрезмерное сцепление тромбоцитов, которое приводит к образованию тромбов.

Польза для сердца

Такой эффект флавоноидов какао обусловлен тем, что они улучшают функционирование клеток, выстилающих кровеносные сосуды. Все кровеносные сосуды, от крошечных капилляров до аорты, состоят из эндотелиальных клеток. Если бы все эндотелиальные клетки тела были разложены на плоскости, их площадь была бы почти равна площади футбольного поля.

Эндотелиальная дисфункция является критической проблемой при сердечно-сосудистых заболеваниях и встречается при всех нарушениях, связанных с плохой работой сосудов, таких как атеросклероз, высокое артериальное давление и диабет. Причинами дисфункции эндотелия являются повреждения, вызванные токсинами (например, сигаретным дымом), высоким уровнем сахара в крови, а также повреждения, вызванные про-оксидантами, такими как окисленный ЛПНП-холестерин.

Флавоноиды какао помогают предотвратить это повреждение и способствуют способности клеток производить оксид азота, который используется сосудистой системой для обеспечения гибкости сосудов, правильного кровотока и предотвращения образования тромбов.

Польза какао для мозга

Имеется множество исследований, посвященных благотворному влиянию какао на здоровье мозга и когнитивные функции. В большинстве подобных работ использовался порошок cocoa, но, как указывалось выше, порошок cacao содержит гораздо более высокую концентрацию ключевых соединений и должен давать еще лучшие результаты.

В этих исследованиях применялись различные стандартизированные тесты, оценивающие память, внимание, принятие решений, восприятие языка и другие показатели умственных процессов. Было проведено пятнадцать двойных слепых исследований, в которых продукты из какао сравнивались с плацебо или какао-продуктами с низким содержанием флаванола. Из этих пятнадцати исследований десять показали значительный положительный эффект на работу мозга, а пять — отсутствие значительного эффекта.

Однако важно отметить, что даже в тех исследованиях, где не удалось показать положительного влияния на когнитивные функции, были отмечены другие благотворные эффекты, такие как снижение умственной усталости, уменьшение времени реакции, увеличение скорости обработки информации, увеличение мозгового кровотока или объема мозга в определенных областях мозга, а также повышение уровня полезных соединений в мозге.

Дозировка флаванолов какао в этих пятнадцати исследованиях варьировалась от низкой (например, 50 мг в день) до 994 мг в день. Исследования обычно длились от одного до трех месяцев.

Польза флаванолов какао проявляется как у пожилых, так и у молодых людей. Иногда эффект проявляется в течение двух часов после приема. Однако более высокие дозировки и более длительный прием обычно дают лучшие результаты как у пожилых, так и у молодых людей.

В одном из наиболее хорошо продуманных исследований у здоровых пожилых людей, употреблявших в течение 3 месяцев напиток из какао с высоким содержанием флаванолов (900 мг), наблюдалось увеличение объема крови в ключевой области мозга (зубчатой извилине), которая отвечает за память. Как правило, с возрастом происходит снижение кровотока и функциональности этой области мозга. Увеличение объема крови в этом участке, вызванное приемом флаванола какао, повлияло на улучшение выполнения задания на запоминание, специфического для этой области. Другие исследования выявили дополнительные объективные параметры, помимо улучшения кровотока, которые подтверждают, что флаванолы какао оказывают комплексное благотворное воздействие на мозг. Так, несколько научных экспериментов показали, что флаванолы какао повышают уровень нейротрофического фактора мозга (BDNF) у пожилых и молодых людей. Это соединение стимулирует образование новых клеток мозга взамен поврежденных или старых.

Содержит ли сырое какао кофеин?

Да, сырой порошок какао содержит кофеин и еще больше аналогичного соединения, известного как теобромин. Теобромин примерно в десять раз слабее кофеина в плане стимулирующего эффекта. Порция из двух столовых ложек сырого порошка какао содержит около 40 мг кофеина, то есть чуть меньше половины кофейной чашки, и около 200 мг теобромина. В целом, стимулирующее действие двух столовых ложек сырого какао примерно такое же, как у половины чашки кофе.

Как употреблять какао-порошок?

Самым простым и экономичным способом добавить в свой рацион полезные флавоноиды какао будет употребление именно сырого какао-порошка. Вот пара рецептов.

Добавляйте две столовые ложки сырого какао- порошка в смузи. Если вам нужно подсластить его, добавляйте аллюлозу, ксилитол, подсластитель из плодов монка или стевию.
Добавьте одну столовую ложку сырого порошка какао и измельченные финики в порцию обычного греческого йогурта.
Посыпьте какао-порошком чернику, клубнику, ананас, банан или другие ягоды и фрукты.

Рецепт горячего какао

А вот мой любимый рецепт с сырым какао-порошком. Подогрейте миндальное или кокосовое молоко и перелейте его в большую кружку. Затем добавьте 2–3 ст. ложки какао-порошка и одну ст. ложку аллюлозы (ксилитол или эритритол). Затем смешайте все это с помощью небольшого ручного миксера. Можно подкорректировать вкус напитка, добавив 1 ст. ложку кокосового масла, щепотку корицы или мускатного ореха, две капли ванильного экстракта или масла перечной мяты.

Источники: